第二章 約書亞的家世
追溯四百年的家譜是一段漫長的歷程。約書亞的家譜本可以追溯得更遠——追溯到挪亞，甚至亞當；但以色列人通常認為，從雅各那成為他們支派首領的兒子開始算起就足夠了。約書亞能以約瑟為祖先，且在約瑟的兩個兒子中，他出自那位臨終的雅各明確置於另一位之上、作為更豐盛祝福繼承人的兒子（代上 7:20-27），這無疑是一份不小的滿足。值得注意的是，約瑟的後裔並不看重他們在約瑟妻子那邊出自埃及最高官員之一的事實（創 41:45），正如猶大支派米利（Mered）的孩子，其妻比提亞（Bithiah）是法老的女兒（代上 4:18），並沒有因為母親的皇室血統而在以色列中獲得更高的地位。與外邦人建立高貴關係的榮耀毫無價值；它完全被選民的榮耀所掩蓋。成為神的家眷，比生於君王之家更為尊貴。
約書亞似乎出自該支派的主要家族，因為他的祖父以利沙瑪（代上 7:26）是支派的軍長與首領（民 1:10；民 2:18），在曠野行軍的序列中，他率領著構成以法蓮大支派的四萬五千五百人行軍；而他的兒子嫩（Nun）與孫子約書亞，自然會在他身旁行軍。以利沙瑪不僅是支派的首領，顯然也是整個「以法蓮營」的首領，該營除了他自己的支派外，還包括瑪拿西與便雅憫，即拉結的所有後裔（民 2:24）。在他們的看管下，很可能有一件從埃及極其小心地帶出來的珍貴遺物——約瑟的骸骨（出 13:19）。人們對那裝著埃及宰相防腐遺體的棺木必然懷有極大的敬意，在整個漂泊期間，這具棺木從未被遺忘，直到最終被莊嚴地安放在示劍的安息之處（書 24:32）。身為支派首領之孫的年輕約書亞，一定對此非常熟悉。因為約書亞本人就是按照約瑟的模樣塑造的：一位熱忱、勇敢、敬畏神、愛國的青年。回憶約瑟一生的傳奇——他所受的沉重冤屈與試煉、他在這一切之下的溫柔靈性、他那堅忍且不可戰勝的信心、他高尚的純潔與自制、他對職責的強烈奉獻，以及最終他作為弟兄救星那奇妙的升遷與蒙福經歷——對他來說一定非常有趣！那具棺木一定讓約書亞覺得在不斷宣講這個信息：「神必定會眷顧你們。」與約瑟一樣，年輕的約書亞對他的民族有著深刻的信念，因為他對民族的神有著深刻的信念；他感到世界上沒有其他民族能擁有這樣的命運，或能如此值得他獻出生命去服事。
這種對以色列與神關係的認知，在他心中激發了熱烈的愛國情懷，並很快引起了摩西的注意。摩西敏銳地察覺到，這位孫輩身上有著比他父親或祖父更與自己契合的靈性。即使是摩西本人，對以色列也沒有比約書亞更溫暖的愛，也沒有比他更熱切地想要服事那個擁有如此蒙福命運的民族。很可能約書亞給摩西留下的第一印象可以用這句話來形容：「摩西的心與約書亞的心深相契合，摩西愛他如同愛自己的靈魂。」
我們無法用其他方式來解釋約書亞在曠野漂泊初期所受到的非凡信任，他不僅被選中去擊退亞瑪力人對以色列的攻擊，還被賦予選擇執行此任務之人的權力。如果這位年輕的約書亞沒有展現出比他父親或祖父更適合這項艱鉅任務的品質，為什麼要越過他們而選擇他呢？我們順便注意到，歷史的同時代性在此得到了證明：書中並未提及為什麼在眾人之中偏偏選中約書亞擔任此指揮職位。如果歷史是在當時寫成的，約書亞輝煌的事業在人們心中記憶猶新，那麼原因自然眾所周知，無需贅述；如果是在很久以後寫成的，那麼解釋這一非凡選擇的原因豈不是更自然嗎？
無論基於何種理由，約書亞的任命結果充分證明了這一選擇的正確性。約書亞在接受工作時，沒有表現出摩西在荊棘火焰中受命時所展現的那種猶豫。他似乎以謙卑的信心與激昂的熱忱接受了任命，並立即為這項危險的事業做準備。
他幾乎沒有時間準備，因為亞瑪力人第二天就要發動新的攻擊。我們可以想像，他在向主禱告後，帶著幾位精選的同伴出發，邀請志願者加入他的隊伍，通過描述亞瑪力人對病弱者發動的卑劣攻擊（申 25:17-18）來激發他們的熱情，並通過回憶對亞伯拉罕的應許——「為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他」——來消除他們的恐懼。摩西知道他是一位信靠永生神的信心之人，這從摩西承諾第二天早上手拿神的杖站在山頂上就可以看出。是的，神的杖！約書亞難道沒有看見它在紅海上伸出，先是為以色列開闢道路，隨後又讓海水淹沒法老的大軍嗎？他難道不是最能正確評估那神聖權能象徵的人嗎？約書亞挑選的部隊可能像基甸的隊伍一樣小，但如果它同樣充滿信心與勇氣，就完全有能力完成任務！
亞瑪力人有時被認為是以掃之孫亞瑪力的後裔（創 36:12），但這個名字要古老得多（創 14:7），在早期被用於指代從死海向南延伸至西奈半島一帶的居民。無論他們的起源如何，他們都是曠野的古老居民，可能對每一座山谷都瞭如指掌，並且精通那種連訓練有素的軍隊都難以應對的貝都因式戰爭。因此，對於那些對武器幾乎一無所知、完全不習慣戰鬥的以色列新兵來說，他們是非常可怕的對手。
亞瑪力人不可能不知道佔據有利地形的優勢，他們可能佔據了一個不易進攻與攻克的陣地。顯然，這是一場嚴峻的戰鬥。亞瑪力人訓練有素且技巧嫻熟的戰術，一度勝過了約書亞及其同伴年輕的勇氣；但每當摩西舉起的杖出現在鄰近山頂時，新的生命與勇氣就會湧入以色列人的靈魂，亞瑪力人便暫時在他們面前退卻。戰鬥持續了數小時，直到摩西的手臂因舉杖而疲憊不堪。人們不得不找來一塊石頭讓他坐下，他的同伴亞倫與戶珥則必須扶住他的手。即便如此，儘管優勢在約書亞一邊，但直到日落，亞瑪力人才被徹底擊敗。戰鬥的結果已無懸念——「約書亞用刀殺了亞瑪力王和他的百姓」（出 17:13）。
這是一場值得紀念的勝利，其結果與埃及人的毀滅一樣，確實歸功於神的手，但在手段上則歸功於約書亞及其部隊的信心與堅毅，他們的熱忱沒有被亞瑪力人不斷發起的進攻所澆滅。戰鬥結束後，約書亞必然成為營中與民族的英雄，正如大衛在與歌利亞搏鬥後一樣。祝賀必然從四面八方湧向他，不僅是對他，也是對他的父親與祖父。對約書亞來說，這些祝賀會帶來複雜的情感：為能為百姓做出如此貢獻而感到滿足，並為那位唯有靠祂才能得勝的主心存感激。「耶和華啊，榮耀不要歸與我們，不要歸與我們，要歸與祢的名。」如果以色列人能以同樣的精神跟進，這將是以色列曠野歷史的一個輝煌開端。但營中並沒有多少個約書亞，這種精神並沒有傳播開來。
令人驚奇的是，利非訂的那次事件對基督徒的想像力產生了多麼深遠的影響。三千多年來，一代又一代，它的影響力一直被感受到。對於信徒來說，它永遠不會停止產生影響：只要摩西舉起他的杖，只要在與罪惡的偉大戰鬥中對至高者的權能與同在保持積極的信靠，以色列就必然得勝；但如果這種信靠失敗，如果摩西放下他的杖，亞瑪力人就會征服。摩西被指示將此事寫在書上，並在約書亞面前誦讀，這是很好的。用另一個紀念碑——一座名為「耶和華尼西」（Jehovah-nissi，意為「耶和華是我的旌旗」）的祭壇來紀念它，也是很好的。信心曾多少次望向那座不知名的山，在那裡亞倫與戶珥扶住了摩西疲憊的手臂，這種景象又曾多少次給那些常常「疲乏卻仍追趕」的心靈注入新的勇氣與希望！幸運的是，這對約書亞產生了有益的影響；一個靈性較差的人會因這場非凡的勝利而驕傲自大，但在他身上，正如他未來一生的全部表現所顯示的那樣，其唯一的影響就是對神更堅定的信靠，以及更深切地決心唯獨仰望祂。
難怪在此之後，約書亞被摩西選為他在執行那最莊嚴職責——在山頂領受律法——時的個人同伴與隨從。對於如此年輕的人來說，這又是一項極高的榮譽。亞倫、拿答、亞比戶，連同七十位長老，被召喚到一定高度並遠遠敬拜；而摩西則在約書亞的陪同下，上了神的山（出 24:13）。當摩西與神進行直接交通時，約書亞去了哪裡，並不十分明顯。我們從敘述中得到的第一印象是，他一直與摩西在一起，因為當摩西開始下山時，約書亞就在他身邊（出 32:17）。然而，我們不能假設在摩西與耶和華進行那最莊嚴的律法頒布過程中，有任何第三方在場。仔細研讀整段敘述，可能會發現：當摩西與亞倫、他的兒子們以及七十位長老一同上山一段距離後，摩西被召喚到山更高處，約書亞陪同摩西前往（出 24:13），並且在神的榮耀停留在西奈山、雲彩遮蓋山頂的那六天裡，他與摩西在一起（出 24:15）；但當神在六天後再次呼喚摩西升到更高處，摩西「進入雲中，上了山」（出 24:18）時，約書亞留在了後面。他的休息處因此位於長老們看見神榮耀的地方與神與摩西交談的山頂之間。但令人驚奇的是，在摩西與神同在的那四十晝夜裡，約書亞似乎從未離開過那個地方。我們很難想像還有比這更非凡的順服，更令人震驚的信心靜候的例子。對於他這種精神與習慣的青年來說，這種克制一定相當艱難。我們知道亞倫並沒有在山上停留太久，因為當百姓呼求要神在他們前面引路時，他就在現場（出 32:1）。對神緩慢行事方式的不耐煩，一直是先祖們的網羅——亞伯拉罕與撒拉在夏甲的事上；拉結在發出那任性的呼喊「給我孩子，不然我就死了」時；雅各在應許似乎破碎成碎片、「萬事似乎都與他作對」時。唯有約瑟經受住了耐心的考驗，而現在約書亞展現出了同樣的精神。摩西對他說的話，就像錨一樣，使船在風浪的衝擊下穩穩地停住。那一定是一段多麼莊嚴的時光，它一定為他未來的整個人生教導了多麼寶貴的一課！
三千多年過去了，但神的僕人們平均達到了約書亞的耐心程度了嗎？禱告未蒙應允、應許未見實現、疾病在痛苦的漫長歲月中持續、失望與試煉接踵而至，彷彿神所有的波浪與洪濤都從他們身上漫過、積極的迫害動用了一切酷刑手段來對付他們——這些事情曾如何考驗神的僕人們的耐心與等待能力！但請記住，如果試煉是嚴峻的，回報也是巨大的，最終沒有什麼會比不信任他們的主、認為祂的應許會落空更讓他們後悔的了。「神並非不公義，竟忘記……」理查德·塞西爾（Richard Cecil）講述說，有一次他與小兒子散步時，吩咐他在某個門口等他，直到他回來。他以為幾分鐘就能回來，但期間一個意外事件迫使他進入城裡，在那裡，他被一件繁雜的事務纏住，整天完全忘記了對兒子的囑託。晚上回到郊區的家時，到處都找不到孩子。那一刻，留在門口等待的命令在他父親的記憶中閃現。他還可能在那裡嗎？他匆忙趕回，發現了他——他被告知要等到父親回來，他就照做了。能這樣做的孩子，一定不是普通之輩。那些能說「我曾耐性等候耶和華，祂就垂聽我的呼求」的人也是如此。
最終，約書亞與他的主人會合，他們向山腳走去。當他們接近營地時，遠處傳來了聲音。他的軍事直覺找到了解釋——「營中有爭戰的聲音。」不，經驗更豐富的摩西說；我聽到的既不是得勝者的吶喊，也不是戰敗者的哀號，而是歌唱的聲音；事實確實如此。因為當他們到達營地時，百姓正處於建造並敬拜金牛犢後那偶像崇拜狂歡的頂峰，傳入摩西與約書亞耳中的聲音，是那不聖潔且可恥的騷亂中酒神般的狂呼。這與山頂那莊嚴神聖的場景形成了多麼鮮明的對比！神的聖潔旨意與人類污穢的慾望之間，隔著多麼巨大的鴻溝！
在隨後痛苦的場景中，約書亞繼續忠實地侍奉摩西；當摩西將會幕（此前用於神聖服務的臨時結構）移到營外時，約書亞與他在一起，並且沒有離開會幕（出 33:11）。我們不知道他是否第二次隨摩西上了山，但很可能他去了。無論如何，在他生命中這個早期且易受影響的時期，他與摩西在一起的時間很多。這位年輕人沒有迴避老人的陪伴，那位曾在利非訂之戰中擔任指揮官的人，也沒有退縮於僕人的職責。隨著他與摩西的相處，他對摩西的智慧、信心、對神的忠誠以及對百姓福祉的全然奉獻，印象必然越來越深；他自己若有朝一日被召喚去從事類似的服務，能展現同樣的精神並完成同樣崇高的目標的願望，也必然越來越強烈！
約書亞下一次引起注意的場合，對他自己來說並不那麼光彩。那是在聖靈降臨在被任命協助摩西的七十位長老身上，他們在會幕周圍受感說話的時候。七十人中有兩人不在其餘人之中，但他們仍然得到了聖靈，並在營中受感說話。約書亞的軍事直覺對這種不規則行為感到不滿，他對摩西榮譽的關切，也被他們對領袖在場的明顯漠視所激發。他匆忙去報告摩西，毫不懷疑摩西會干預以糾正這種不規則行為。但年輕人狹隘的精神，卻遭到了領袖更宏大、更崇高精神的難忘責備——「你為我的緣故嫉妒人嗎？惟願耶和華的百姓都受感說話，願耶和華把祂的靈降在他們身上！」
此後不久，約書亞又被指派去執行另一項值得紀念的任務。在律法頒布結束，以色列全會眾從山下移師到應許之地的邊界後，他被選為十二名探子之一，前往窺探那地。他原來的名字是何西阿，現在改為耶書亞或約書亞。名字的更改本身就意義重大，而更改的性質更為重要，因為其中插入了神聖名字的一個音節。按照當時民族的習俗，改名象徵一個人進入了生命的新篇章，或以新的身分出現在世人面前。亞伯蘭改名為亞伯拉罕、撒萊改為撒拉、雅各改為以色列時皆是如此；西門改為磯法、掃羅改為保羅時亦然。但賜給約書亞的新名字本身更為非凡——約書亞，意即「耶和華拯救」；在新約中即是「耶穌」。毫無疑問，這名字回顧了利非訂的勝利，當時耶和華藉著約書亞在以色列中施行了那樣的拯救。但這也表明，在利非訂顯現的特質，將在他的一生中持續成為他的標誌。這是摩西，以及那位啟示摩西的神，對約書亞品格的見證，正如他在摩西與他密切交往期間所展現的那樣。這賦予了約書亞一種尊嚴，使他在其他探子和以色列全會眾眼中理應受到極高的推崇。還有誰比這位年輕人更值得他們尊敬呢？他在過去的歷史中表現得如此忠心，如今又獲得了一個名字，預示著他將像他所預表的那位一樣，以帶領百姓享受神的救恩作為他一生的殊榮。
十二人在窺探那地時所度過的四十天，與約書亞在山上度過的四十天形成了巨大的對比。前者是靜止與耐心的等待，後者則是活躍與忙碌。因為作工有時，休息有時。如果說在前者時期，約書亞必須克制他天生的活躍，那麼在後者時期，他便可以盡情發揮。
撇開其更直接的目的不談，這次早期的巴勒斯坦之行必然充滿了極大的興趣。親眼見證每一處因先祖生平而變得令人難忘且經典的地點；坐在別是巴的井旁，回憶那裡發生的一切；在幔利的亞伯拉罕橡樹下休息；在麥比拉洞前鞠躬；回憶在伯特利天使的造訪，以及那通往天上的梯子——這不僅令人激動，對於像約書亞這樣有信心的人來說，更是極大的鼓舞；因為每一個有此關聯的地點，都是神已將那地賜給他們的見證，也是一個證明：即便亞衲族人在那裡，即便他們的城邑高大堅固，亞伯拉罕、以撒、雅各的神仍會信守祂的應許，只要百姓願意信靠祂，祂很快就會讓他們完全得著那地。
迦勒和約書亞是僅有的兩位信心經得起這次考察考驗的人；其餘的人都被困難的巨大程度嚇破了膽。而迦勒似乎是兩人中更為領頭的一位，因為在某些地方，他被單獨提及，彷彿他孤身一人。或許他是那位挺身而出發言的人；但即便約書亞起初的信心沒有那麼強，能得益於他弟兄更大的勇氣與信心，也絕非恥辱。
我們幾乎可以肯定，在漫長的行軍和安靜的紮營中，這十二人曾多次討論該提出什麼建議，而那十個人在論點和信心上都感到被這兩人擊敗了。在他們回到以色列營地之前，他們早已選定了立場，並決心堅持到底。
當他們回來時，那十個人率先發難，對任何試圖佔領那地的企圖給出了斷然的否定判斷。迦勒對他們的歪曲事實感到不耐，或許他插話反駁了百姓無法佔領那地的說法，並奉神的名催促他們立刻上去。然而，煽動不滿和恐懼遠比激發信心容易得多。會眾呼喊：「我們不如立一個首領，回埃及去吧」，顯示出不信的浪潮是何等強烈。摩西和亞倫被壓垮了。這兩位領袖在會眾面前俯伏在地。但無論是會眾的呼喊，還是摩西和亞倫的態度，都無法嚇倒這兩位忠心的探子。他們撕裂衣服衝進去，再次稱讚那地，緊緊抓住全能的保護者，蔑視那些居民的抵抗——那些居民的心已被恐懼嚇破，他們的防禦已經離開了他們。這是一個壯觀的場面——兩人對抗百萬人——這小小的餘民「在不信者中被發現是忠心的」。但這一切都是徒勞。「全會眾拿石頭要打死他們。」若不是耶和華的榮光顯現，攔阻了這些愚昧的百姓，他們那衝動且易怒的脾氣恐怕真的會釀成可怕的後果（民 14:10）。
對於這無恥的罪，懲罰是非常沉重的。會眾要在曠野漂流四十年，直到那一代人全部死盡；那十個不忠的探子要在耶和華面前立刻死於瘟疫；而離開埃及的那一代人中，沒有一個人能進入應許之地。神是何等輕易地就能挫敗人的計謀！現在，那個要立首領回埃及的提議在哪裡呢？「明亮之星，早晨之子啊，你何竟從天墜落！」
約書亞和迦勒得到了雙重的尊榮；當其他十人死於瘟疫時，他們的生命得以保全；而且在那一代的成年人中，唯有他們兩人被允許進入並在應許之地獲得產業。
在接下來的三十八年裡，我們再也沒有聽到關於約書亞的消息。像摩西一樣，他有著有趣的青年時期，隨後是在曠野中長久的埋沒，接著他從默默無聞中顯露出來，並完成了一項僅次於摩西本人的偉大工作。在他長久的沉寂之後，第一次提到他是在摩西去世前夕。神實際上任命他為繼承人，並指示他們兩人到會幕前去（申 31:14）。摩西呼召他承擔職責，給予他囑咐並說：「你當剛強壯膽，因為你必領以色列人進我所起誓應許他們的地；我必與你同在」（申 31:23）。
在開始研究約書亞的生平時，我們可能會熱切地希望揭開那三十八年的面紗，看看他是如何為其偉大的工作做進一步準備的。我們或許想窺探他的內心，看看這位被委以毀滅迦南人重任的人，究竟是怎樣塑造出來的。宗教戰士是一種獨特的性格；像古斯塔夫·阿道夫、奧利弗·克倫威爾、亨利·哈夫洛克、戈登將軍；約書亞也是同一模子鑄就的，我們本希望能更深入地了解他；但這是不可能的。他對我們而言，僅僅是一位信心的軍事英雄。在深度、穩定性和忍耐力上，他的信心並不亞於亞伯拉罕或摩西本人。在他心中佔據主導地位的唯一信念是，他蒙神呼召去完成他的工作。如果那項工作往往令人反感，讓我們不要因此而吝嗇對這位從不與血氣商量，且從未被危險或困難嚇倒的人的欽佩，因為他「看見了那不能看見的主」。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「那是在聖靈降臨在被任命協助摩西的七十位長老身上」：本段反映了對聖靈恩賜與職分運作的開放性立場；部分強調教會體制與聖職按立權柄的宗派（如傳統主教制教會），可能對此類「非正式」或「未經授權」的屬靈恩賜表達保留。